Ο Παγκόσμιος Οργανισμός για την Υγεία των Ζώων (OIE), με την υποστήριξη των εθνικών Κτηνιατρικών Υπηρεσιών, ξεκινά μια ετήσια εκστρατεία ευαισθητοποίησης στη βαλκανική χερσόνησο, σε μια προσπάθεια να συμβάλει στον έλεγχο του πληθυσμού αδέσποτων σκύλων στην περιοχή.

Η πρωτοβουλία αυτή, η οποία καλύπτει 11 χώρες των Βαλκανίων, απευθύνεται στο ευρύ κοινό, σε σχολεία, καταστήματα κατοικίδιων ζώων και ιδιώτες κτηνιάτρους.

Τα βασικά μηνύματα της εκστρατείας είναι η μείωση των εγκαταλελειμμένων σκύλων, και η υπεύθυνη ιδιοκτησία, όχι μόνο προς το συμφέρον των σκύλων και της ευημερίας τους, αλλά και προς το συμφέρον της ευρύτερης κοινότητας.

Αδέσποτοι σκύλοι: μια πραγματική μάστιγα στα Βαλκάνια

Όπως και σε πολλές άλλες περιοχές του κόσμου, οι εγκαταλελειμμένοι σκύλοι στα Βαλκάνια αποτελούν
μάστιγα με συνέπειες τόσο για τα ίδια τα ζώα, όσο και για την κοινωνία γενικότερα.

Οι πληθυσμοί των αδέσποτων σκύλων ξεφεύγουν από κάθε προσπάθεια υγειονομικού ελέγχου. Οι συνθήκες
ζωής τους είναι απαράδεκτες, συνήθως υποσιτίζονται και αναπαράγονται με εκθετικό ρυθμό.
Δυστυχώς, αυτοί οι σκύλοι δημιουργούν επίσης ενόχληση και ρύπανση στις αστικές και αγροτικές περιοχές.

Μπορούν να γίνουν επικίνδυνοι για τους ανθρώπους, τόσο ενήλικες όσο και παιδιά, καθώς είναι φορείς μεταδοτικών ασθενειών, όπως η λύσσα. Επιπλέον, μπορεί να γίνουν επιθετικοί και να δαγκώσουν τους ανθρώπους, ή ακόμα να προκαλέσουν τροχαία ατυχήματα.

Για ορισμένους, ο σκύλος αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της οικογένειας, ενώ για άλλους εξυπηρετεί ως σκύλος-φύλακας ή σκύλος-εργασίας. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, οι ιδιοκτήτες συχνά γνωρίζουν ελάχιστα ή δεν
κατανοούν καλά τις ευθύνες που συνεπάγεται η κατοχή και κηδεμονία σκύλου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο κίνδυνος εγκατάλειψης είναι ακόμα μεγαλύτερος.

Πρέπει να καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να αναδειχθεί αυτό το πρόβλημα. Ο OIE και οι Βαλκα-
νικές χώρες μέσω των Κτηνιατρικών Υπηρεσιών τους έχουν αναλάβει αυτόν τον αγώνα με ιδιαίτερη θέρμη.

Μερικά στοιχεία για το κατεπείγον της κατάστασης

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, την τελευταία πενταετία ο αριθμός των αδέσποτων σκύλων έχει αυξηθεί στο 70% των Βαλκανικών χωρών.Εκτιμάται ότι ο αριθμός των σκύλων στους δρόμους, με ή χωρίς ιδιοκτήτη, ξεπερνά το ένα εκατομμύριο!

Οι επιπτώσεις αυτής της κατάστασης στην υγεία είναι σημαντική. Περιστατικά λύσσας σημειώνονται στο 80%
των Bαλκανικών χωρών. Στην περιοχή έχουν διαγνωστεί σε ανθρώπους πάνω από δέκα κρούσματα αυτής της
θανατηφόρου νόσου μέσα στο 2014. Τα περισσότερα περιστατικά συνδέονταν με δάγκωμα σκύλου με λύσσα.

Έχοντας πλήρη συναίσθηση της σοβαρότητας του θέματος, το 78% των Βαλκανικών χωρών συμμετέχουν σε
προγράμματα ελέγχου των αδέσποτων σκύλων, ενώ το 50% από αυτές έχουν συμπεριλάβει μέτρα ελέγχου της
αναπαραγωγής. Επιπλέον, η ταυτότητα και καταγραφή των σκύλων είναι πλέον υποχρεωτική στις περισσότερες
χώρες που συμμετέχουν σε αυτή την εκστρατεία. Ωστό- σο, τα προβλήματα με τους αδέσποτους σκύλους εξακολουθούν να αποτελούν καθημερινό μέλημα, και η κινητοποίηση όλων των φορέων είναι απαραίτητη.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εκστρατεία ευαισθητοποίησης που ξεκίνησε ο OIE έχει ως στόχο να αντιμετωπίσει τη γενεσιουργό αιτία του φαινομένου των αδέσποτων, δηλαδή την έλλειψη παιδείας από τους ιδιοκτήτες σκύλων που οδηγεί εν τέλει στην εγκατάλειψη.

Ένα απλό μήνυμα: γίνε υπεύθυνος ιδιοκτήτης, μην εγκαταλείπεις τον σκύλο σου στον δρόμο

Μια πρωτότυπη πτυχή αυτής της εκστρατείας είναι ότι απευθύνεται, άμεσα ή έμμεσα, σε όλους τους εμπλεκόμενους: όχι μόνο στο ευρύ κοινό, αλλά και στους επαγγελματίες κτηνιατρικής υγείας και τις ενώσεις τους, στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων, στα μέσα ενημέρωσης, στις ΜΚΟ, στις περιφερειακές και τοπικές αρχές και στα σχολεία που μπορούν στη συνέχεια να διαδώσουν το μήνυμα χρησιμοποιώντας τους παρεχόμενους πόρους.

Ιδιοκτήτες σκύλων: ο νούμερο ένα στόχος

Η εκστρατεία υπενθυμίζει στους ιδιοκτήτες ότι ο σκύλος συνεπάγεται σημαντικές ευθύνες, όπως τη φροντίδα
της υγείας και της ευημερίας του.

Υπάρχουν επτά χρυσοί κανόνες:
1 Σημάνετε ηλεκτρονικά και καταγράψτε τον σκύλο σας
2 Εμβολιάστε τον σκύλο σας
3 Αποφύγετε τις μη προγραμματισμένες γέννες
4 Κάντε τακτικά επισκέψεις στον κτηνίατρο
5 Φροντίζετε την υγεία του ζώου σας
6 Αναζητήστε βοήθεια για το κατοικίδιό σας σε περίπτωση ανάγκης
7 Αν υπάρχουν προβλήματα, μην εγκαταλείψετε τον σκύλο στο δρόμο, συμβουλευθείτε τον κτηνίατρο ή κάποιο
κέντρο διάσωσης

Στόχος αυτών των συστάσεων είναι να συνειδητοποιήσουν οι ιδιοκτήτες ποια κτηνιατρική φροντίδα χρειάζεται το
κατοικίδιό τους, καθώς επίσης να σέβονται το νόμο σχετικά με τα αδέσποτα και τους σκύλους συντροφιάς.

Μελλοντικοί ιδιοκτήτες:
Αν πρόκειται να αποκτήσει σκύλο, ο νέος ιδιοκτήτης θα πρέπει να μελετήσει το ζήτημα προσεκτικά. Η εκστρατεία απευθύνεται σε μελλοντικούς ιδιοκτήτες, υπενθυμίζοντάς τους τις ευθύνες που συνεπάγεται η ιδιοκτησία ενός σκύλου (βλέπε παραπάνω). Αποσκοπεί επίσης στο να ενημερώσει τους επίδοξους ιδιοκτήτες για τις μελλοντικές δαπάνες. Για να κάνουν τη σωστή επιλογή, έχει καταρτιστεί ένα ερωτηματολόγιο για διανομή από κτηνιάτρους, καταστήματα κατοικίδιων ζώων, ακόμη και τις τοπικές αρχές.

• Ερωτηματολόγιο – Τέστ

Παιδιά:
Γνωρίζοντας καλά ότι η εκπαίδευση ξεκινά από πολύ μικρή ηλικία, τα μηνύματα μεταδίδονται επίσης στα παιδιά
με τη βοήθεια των δασκάλων τους, οι οποίοι θα έχουν στη διάθεσή τους διάφορα παιδαγωγικά εργαλεία, για να
διαμορφώσουν τη συμπεριφορά των παιδιών προς τα ζώα.

• Βιβλίο για παιδιά