«Ο καθένας θέλει να αγωνίζεται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και ακόμη περισσότερο να αγωνίζεται σε παγκόσμιο επίπεδο. Είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να συμμετέχω σε μεγάλες διοργανώσεις.

Αυτό ήταν το όνειρό μου και θέλω να συνεχίσω να κάνω αθλητισμό. Όσον αφορά σε αυτό που είπατε για την τέταρτη θέση σίγουρα θα πρέπει να βελτιωθούν κάποιες λεπτομέρειες ώστε για να έρθει κάποια καλύτερη θέση. Αυτή είναι η δουλειά μου και προσπαθώ σε κάθε αγώνα να γίνομαι καλύτερος».

Μιλά ο Κομοτηναίος πρωταθλητής Κώστας Μπανιώτης στο komotinipress.gr και στον Δάμωνα Δαμιανό για την μεγάλη του επιτυχία να καταταγεί τέταρτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου στην Κωνσταντινούπολη με άλμα στα 2 μέτρα και 31 εκατοστά, ένα μόλις πόντο χαμηλότερα από το δικό του ατομικό ρεκόρ και ελάχιστα μακριά από το βάθρο των νικητών, εκεί όπου ανέβηκε ο χρυσός μας πρωταθλητής, Δημήτρης Χονδροκούκης, «πετώντας» στα 2 μέτρα και 33 εκατοστά.

«Δεν μπορείς να εγκλωβισθείς σε αριθμούς», αναφέρει ο αθλητής της Ολυμπιάδας Κομοτηνής, αναφερόμενος στους μελλοντικούς του στόχους και ιδιαίτερα στις επιδόσεις που θα κυνηγήσει από εδώ και πέρα. «Αθλητισμός δεν είναι μόνο η επίδοση. Στόχος κάθε αθλητή είναι να γίνεται συνεχώς καλύτερος σε όλα τα επίπεδα, και στην προπόνηση αλλά και σαν άνθρωπος, γιατί το σημαντικό του αθλητισμού είναι ότι σε κάνει καλύτερο άνθρωπο και αντιμετωπίζεις τις αδυναμίες σου», επισημαίνει. «Γι’ αυτό τα παιδιά πρέπει να πηγαίνουν στο γήπεδο για να μπορούν να έχουν αυτή την αίσθηση, να ξεπερνούν τον εαυτό τους. Και αυτό είναι το σημαντικότερο».

Όταν όμως η συζήτηση έρχεται στις ευθύνες της πολιτείας για την παρακμή του ελληνικού κλασσικού αθλητισμού τα χρόνια που ακολούθησαν την Ολυμπιάδα του 2004, ο Κώστας Μπανιώτης μιλά χωρίς περιστροφές: «Είναι ένα τεράστιο λάθος και θα το πληρώσουμε στις επόμενες γενιές, γιατί μόνο μέσα από τέτοιες ιδέες, από τον πολιτισμό από τον αθλητισμό, ευελπιστούμε να έχουμε μια καλύτερη κοινωνία. Καμία εξέλιξη δεν μπορεί να υπάρξει μέσα από τους αριθμούς και τα χρήματα. Το σημαντικό είναι ότι αν συνεχισθεί αυτή η πολιτική απέναντι στον αθλητισμό θα το πληρώσουμε στο μέλλον. Εμείς ως αθλητές προσπαθούμε να σταματήσουμε αυτή την κατάσταση. Αντιλαμβανόμαστε πόσο σημαντικός είναι ο αθλητισμός για τον Έλληνα. Δεν είναι τυχαίο ότι τριακόσια άτομα σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες της οικονομικής κρίσης έκαναν ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη για να παρακολουθήσουν κλασικό αθλητισμό, που γεννήθηκε από τους προγόνους μας και μετά προσπάθησαν παγκοσμίως».

Ο Κώστας Μπανιώτης έφυγε φέτος από την Κομοτηνή για να αναζητήσει καλύτερες συνθήκες προπόνησης στο ΟΑΚΑ στην Αθήνα αλλά μάλλον εις μάτην…

«Με τον προπονητή μου, τον Γιώργο τον Τσούγκο, αποφασίσαμε φέτος να κάνουμε προπόνηση στην Αθήνα στο Ολυμπιακό Στάδιο πιστεύοντας ότι εκεί θα ήταν καλύτερες οι συνθήκες, όμως και εδώ δεν υπάρχει θέρμανση, δεν υπάρχει νερό να κάνουμε μπάνιο. Υπάρχουν μεγάλα προβλήματα, απαράδεκτα, όταν μάλιστα έχεις απαίτηση από κάποιον να συναγωνισθεί αθλητές από χώρες, όπως Αμερική, Αγγλία, Ρωσία, και να αγωνισθεί και σε παγκόσμιο επίπεδο. Εμείς αντιλαμβανόμαστε ότι είναι μεγάλη ευθύνη να εκπροσωπείς την Ελλάδα και προσπαθούμε μέσα από ομοϊδεάτες μέσα στον αθλητισμό, που τον αγαπούν πραγματικά, να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για αυτή τη χώρα», καταλήγει.