Υπογράφηκε από τον Υπουργό ΠΕΚΑ Γιάννη Μανιάτη η απόφαση Έγκρισης των Περιβαλλοντικών Όρων για τον ελληνοβουλγαρικό αγωγό φυσικού αερίου (IGB), μεταφορικής ικανότητας 3 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων αερίου το χρόνο, σε πρώτη φάση και 5 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων, σε πλήρη ανάπτυξη.

Ο IGB έχει συνολικό μήκος 182 χιλιόμετρα, θα ξεκινά από την Κομοτηνή και θα καταλήγει στην πόλη Stara Zagora της Βουλγαρίας. Ο συνολικός προϋπολογισμός του έργου ανέρχεται στα 220 εκατ. ευρώ.

Ο αγωγός θα επιτρέψει την τροφοδοσία της Βουλγαρίας και των χωρών της περιοχής με φυσικό αέριο που θα διοχετεύεται μέσω Ελλάδας, είτε από αγωγούς είτε από εγκαταστάσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Μεταξύ άλλων, ο IGB θα διασυνδεθεί και με τον αγωγό TAP, που θα μεταφέρει φυσικό αέριο από την Κασπία, μέσω Ελλάδας, προς την Ευρώπη.

Όπως επισημαίνει το ΥΠΕΚΑ, ο ελληνοβουλγαρικός αγωγός, εκτός από διασυνδετήριος αγωγός μεταξύ της Ελλάδας και της Βουλγαρίας, με καθοριστική σημασία για την ενεργειακή ασφάλεια των δύο χωρών, αποτελεί σημαντικό έργο για την υλοποίηση του Νοτίου Διαδρόμου, καθώς και πύλη για την τροφοδοσία των αγορών της ΝΑ Ευρώπης με αέριο από την περιοχή της Κασπίας.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συμπεριλαμβάνει τον IGB στην πρόταση της προς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχετικά με τα έργα Κοινού Ενδιαφέροντος (PCI), ενώ έχει ήδη εγκριθεί η συγχρηματοδότησή του με 45 εκατ. ευρώ, στο πλαίσιο του προγράμματος EEPR.

Η Τελική Επενδυτική Απόφαση (FID) προβλέπεται να ληφθεί στα μέσα του επόμενου έτους, ενώ η έναρξη κατασκευής αναμένεται για το φθινόπωρο του 2014 και η λειτουργία του έργου από τις αρχές του 2016.