Στο πένθρος βυθίστηκε η Θράκη και ειδικά ο Έβρος και η Ορεστιάδα από τον ξαφνικό θάνατο του μεγαλύτερου Έλληνα βολεϊμπολίστα Νίκου Σαμαρά.

Η κηδεία του μεγάλου Εβρίτη αθλητή θα γίνει τη Δευτέρα ή την Τρίτη στη Λήμννο μετά από επιθυμία της οικογένειάς του, ενώ από εκεί κατάγεται η σύζυγός του. Η μεταφορά της σορού στο γειτονικό νησί θα γίνει με C 130 των ενόπλων δυνάμεων, μετά από εντολή του Πρωθυπουργού. Δήλωση για τον ξαφνικό χαμό του σημαντικότερου αθλητή που έβγαλε η Θράκη, έκανε ο Περιφερειάρχης ΑΜΘ Άρης Γιαννακίδης:

«Ο Νίκος Σαμαράς έφυγε πρόωρα και αδόκητα αφήνοντας πίσω ένα τεράστιο κενό. Υπήρξε αθλητής με εμβληματικά χαρακτηριστικά για τη Θράκη, την Ορεστιάδα, τον Έβρο, όντας ο πυρήνας μίας πρωτοφανούς συλλογικής προσπάθειας που τοποθέτησε την Ορεστιάδα στο επίκεντρο του ελληνικού αλλά και του διεθνούς αθλητικού χάρτη.

Ο Νίκος Σαμαράς τίμησε τη Θράκη και την Ελλάδα με τις εκατοντάδες συμμετοχές του στο εθνικό αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα συντελώντας στην αναγέννηση της ελληνικής πετοσφαίρισης και στην διεθνή της καταξίωση.

Μέχρι το τέλος της σύντομης ζωής του ο Σαμαράς υπήρξε υπόδειγμα ήθους και αξιοπρέπειας, πραγματικό πρότυπο αθλητή από εκείνο το αμάλγαμα που μόνο ο τόπος μας γεννά. Η παρακαταθήκη του στον Έβρο διατηρείται, ευτυχώς,στις μέρες μας ζωντανή.
Ο ελληνικός αθλητισμός πενθεί. Αποτελεί χρέος μας να διατηρήσουμε την μνήμη του ζωντανή και αιώνια. Στην οικογένεια του μεγάλου αυτού Θρακιώτη αθλητή απευθύνω τα θερμά και ειλικρινή μου συλλυπητήρια. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει».