Επιτέλους, το Facebook επιτρέπει στους χρήστες να αποφασίζουν μόνοι τους για το τι θα συμβεί στο προφίλ τους αφού πεθάνουν.

Η δυνατότητα καθορισμού «ψηφιακού κληρονόμου», ο οποίος θα διαχειρίζεται το προφίλ του μακαρίτη, είναι διαθέσιμη από την Πέμπτη στις ΗΠΑ, με την προοπτική να επεκταθεί αργότερα και σε άλλες χώρες.

Μέχρι σήμερα, το Facebook απλώς πάγωνε τα προφίλ των νεκρών χρηστών, προκαλώντας συχνά την οργή των συγγενών τους, οι οποίοι δεν είχαν καμία δυνατότητα παρέμβασης.

Αυτό πλέον αλλάζει. Στις ρυθμίσεις ασφάλειας του Facebook (ένθετη αριστερά), ο χρήστης έχει τη δυνατότητα είτε να ορίσει ψηφιακό κληρονόμο είτε να επιλέξει την ολική διαγραφή του προφίλ μετά το θάνατό του.

Ως κληρονόμος, ή «επαφή κληρονομιάς» όπως το ονομάζει το Facebook, μπορεί να οριστεί μόνο ένας άλλος χρήστης του κοινωνικού δικτύου.

Αν πάντως ο χρήστης δεν ενεργοποιήσει αυτή τη δυνατότητα, αλλά ορίσει ψηφιακό κληρονόμο με κανονική, νόμιμη διαθήκη, το Facebook θα σεβαστεί την επιθυμία του.

Υπάρχουν ωστόσο περιορισμοί στις παρεμβάσεις που μπορεί να κάνει στο προφίλ ο ψηφιακός κληρονόμος. Έχει τη δυνατότητα να αλλάζει τις φωτογραφίες του προφίλ, να απαντά σε νέα αιτήματα φιλίας, όχι όμως και να επεμβαίνει σε αναρτήσεις του εκλιπόντα, να αφαιρεί φωτογραφίες ή να διαγράφει το προφίλ.

Η Google έγινε το 2013 η πρώτη μεγάλη εταιρεία του Διαδικτύου που επέτρεψε τον ορισμό ψηφιακών κληρονόμων για τους λογαριασμούς χρηστών στο Gmail, το Google Drive και άλλες υπηρεσίες.

Σύμφωνα με το Facebook, η νέα λειτουργία επιτρέπει στους συγγενείς των θανόντων να μετατρέπουν το προφίλ τους σε εικονικούς χώρους μνήμης.