Μια νέα υπό δοκιμή φαρμακευτική θεραπεία για την ηπατίτιδα C θεράπευσε μέσα σε 12 εβδομάδες πάνω από το 90% των ασθενών με κίρρωση του ήπατος.

Οι ειδικοί κάνουν λόγο για «σημαντικό ορόσημο» και «σημείο καμπής» για τη θεραπεία της νόσου, χωρίς καν τη χρήση εμβολίου. Το νέο αυτό φάρμακο (στην πραγματικότητα αποτελεί ένα «κοκτέιλ» φαρμάκων) αναμένεται να κυκλοφορήσει στην αγορά έως τις αρχές του 2015.

Μέχρι σήμερα τα ποσοστά θεραπείας της ηπατίτιδας C σε ασθενείς με κίρρωση ήταν κάτω από 50%, ενώ οι τρέχουσες θεραπείες δεν θεωρούνται ασφαλείς για πολλούς από αυτούς. Η ηπατίτιδα C είναι η βασική αιτία για την κίρρωση του ήπατος, τις μεταμοσχεύσεις ήπατος και τον καρκίνο του ήπατος.

Οι επιστήμονες από διάφορες χώρες, με επικεφαλής τον καθηγητή Φρεντ Πούρνταντ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Τέξας, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό «New England Journal of Medicine», καθώς και ταυτόχρονη ανακοίνωση στο «Διεθνές Συνέδριο Ήπατος» στο Λονδίνο, σύμφωνα με το BBC, δοκίμασαν το νέο «κοκτέιλ» φάρμακων (ΑΒΤ-450/ριτοναβίρη, ομπιτασβίρη, ντασαμπουβίρη και ριμπαβιρίνη), το οποίο λαμβάνεται με χάπια από το στόμα, σε 78 νοσοκομεία της Ισπανίας, Γερμανίας, Αγγλίας, Καναδά και ΗΠΑ το 2013.

Στο τελικό στάδιο πραγματοποιήθηκαν δύο ξεχωριστές κλινικές δοκιμές : μία με 208 ασθενείς που διήρκεσε 12 εβδομάδες και άλλη μία με 172 ασθενείς επί 24 εβδομάδες. Όλοι οι ασθενείς είχαν κίρρωση του ήπατος, γεγονός που έδειχνε ότι η λοίμωξη από τον ιό της ηπατίτιδας βρισκόταν σε προχωρημένο επίπεδο.

Έπειτα από 12 εβδομάδες χορήγησης του φαρμάκου, οι 191 από τους 208 ασθενείς (ποσοστό σχεδόν 92%) δεν είχαν πια καθόλου τον ιό της ηπατίτιδας C στο αίμα τους, ποσοστό που αυξήθηκε σε 96% (165 στους 172 ασθενείς), όταν η θεραπεία διήρκεσε διπλάσιο χρόνο (24 εβδομάδες).

Οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν εντείνει τις προσπάθειές τους να βρουν νέα φάρμακα για την χρόνια ηπατίτιδα C, μία εν δυνάμει θανατηφόρο νόσο που πλήττει περίπου 150 εκατ. ανθρώπους παγκοσμίως. Η πιο πρόσφατη περίπτωση είναι ένα φάρμακο της Gilead Sciences, ενώ ανάλογα κινούνται οι εταιρείες AbbVie, Merck και Bristol-Myers-Squibb, οι οποίες ανακοίνωσαν στο ίδιο συνέδριο του Λονδίνου πολύ ενθαρρυντικά αποτελέσματα από δικές τους κλινικές δοκιμές.

Σύμφωνα με τους «Financial Times», μπορεί να εξελιχτεί στο πιο πετυχημένο νέο φάρμακο στην ιστορία της φαρμακοβιομηχανίας, με αναμενόμενες πωλήσεις 5 έως 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσα στο 2015.

Μεγάλο αγκάθι όμως για τους ασθενείς πρόκειται να είναι η τιμή του νέου αυτού φαρμάκουκαθώς υπολογίζεται ότι η ημερήσια θεραπεία του θα αγγίξει τα 1000 δολάρια και γι’ αυτό το λόγο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ζητάει να γίνει μια «συνδυασμένη προσπάθεια» μεταξύ της φαρμακευτικής εταιρείας και της κυβέρνησης των ΗΠΑ (αρχικά),ώστε να πέσει η τιμή.

Σε κάθε περίπτωση, όπως έγραψαν οι επιστήμονες στο «New England Journal of Medicine», «είναι δυνατό πια να φανταστούμε την παγκόσμια εκρίζωση της νόσου». Αυτό σημαίνει μια ολοένα πιο ανταγωνιστική αγορά φαρμάκων για τη νόσο μέσα στα επόμενα χρόνια.

protothema.gr