Ιχνη τρεχούμενου υφάλμυρου νερού βρέθηκαν στον Αρη, όπως ανακοίνωσε η NASA. Σύμφωνα με τους ερευνητές «οι σκοτεινές αυτές ραβδώσεις είναι έντονες τους πιο θερμούς μήνες του έτους, και εξασθενούν στη διάρκεια του χειμώνα».

Αν και η πηγή προέλευσης καθώς και η χημική σύνθεση του νερού παραμένουν άγνωστα, πρόκειται για μια αποκάλυψη που θα μπορούσε να αλλάξει όλα όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα για το κατά πόσο ο «κόκκινος πλανήτης» θα μπορούσε να υποστηρίξει οποιαδήποτε μορφή ζωής.

Μεταξύ των συμμετεχόντων στη  συνέντευξη Τύπου στην Ουάσινγκτον περιλαμβάνονται δύο επιστήμονες που υπογράφουν μελέτη που προέρχεται από την επεξεργασία φωτογραφιών που έχουν ληφθεί από τροχιά και στην οποία ισχυρίζονται ότι παρουσιάζεται νερό σε υγρή μορφή στην επιφάνεια του Αρη. Το γεγονός αυτό έχει οδηγήσει διεθνή μέσα ενημέρωσης να πιθανολογούν ότι η σημαντική ανακοίνωση της NASA θα αφορά την ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή στον “κόκκινο πλανήτη”. Πρόκειται για τους Λουζέντρα Οζχα, του Georgia Institute of Technology της Atlanta και Αλφρεντ ΜακΓιούεν του University of Arizona.

Οι επιστήμονες γνώριζαν εδώ και καιρό την ύπαρξη νερού σε μορφή πάγου στους πόλους του Αρη, αλλά μέχρι στιγμής δεν είχαν διαπιστώσει την ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή. Μία τέτοια ανακάλυψη θα έχει δραματικές συνέπειες τόσο για την πιθανότητα ανακάλυψης ζωής, όσο και για τις μελλοντικές αποστολές, περιλαμβανόμενου του στόχου της NASA για την πραγματοποίηση επανδρωμένων αποστολών στον Αρη στη δεκαετία του 2030.