Σε μια πάνδημη εκδήλωση στο κέντρο της πόλης, η Κομοτηνή υποδέχθηκε το πρωί της Πέμπτης, το νέο Μητροπολίτη Παντελήμονα, στην τελετή της ενθρόνισής του.

Η τελετή ήταν πάνδημη και με κάθε επισημότητα ενώ ο νέος Επίσκοπος της Μητρόπολης Μαρωνείας και Κομοτηνής, έτυχε ιδιαίτερα θερμής υποδοχής και φρόντισε να «κερδίσει» τους πιστούς και την τοπική κοινωνία από την πρώτη στιγμή, με την επικοινωνιακή του άνεση και το θάρρος του αλλά και λόγω του νεαρού της ηλικίας του.
Στην τελετή παρέστη ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και Πάσης Ελλάδος Ιερώνυμος, ο πνευματικός του πατέρας, Μητροπολίτης Ξάνθης Παντελεήμων, ο Τοποτηρητής της Μητρόπολης Μαρωνείας και Κομοτηνής , Μητροπολίτης Διδυμοτείχου Δαμασκηνός, εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριαρχείου, συνολικά 54 Μητροπολίτες. Την Πολιτεία Εκπροσώπησε ο Υπουργός Εσωτερικών Ευριπίδης Στυλιανίδης και εκτός του Δημάρχου της πόλης Δημήτρη Πετρίδη, παρόντες στην τελετή ήταν ο Γεν. Γραμματέας του Υπουργείου Παιδείας Γ. Καλαϊτζής, ο Γεν. Γραμματέας της Αποκεντρωμένης Διοίκησης ΜΘ Ανδρέας Καρούντζος, ο Περιφερειάρχης Άρης Γιαννακίδης, ο Πρόεδρος της ΠΕΔ Κωστής Σημιτσής, οι φορείς της Ροδόπης αλλά και της Ξάνθης, βουλευτές της Ροδόπης καθώς και ο Αλ. Κοντός, ο πρώην Βουλευτής Φίλιππος Τσαλίδης, Δημοτικοί Σύμβουλοι από την Κομοτηνή και την Ξάνθη, ο Περιφερειακός Διευθυντής Εκπαίδευσης Σάββας Μελισσόπουλος και μεγάλος αριθμός πιστών.
Καλοσωρίζοντας το νέο Μητροπολίτη ο Δήμαρχος Κομοτηνής Δημήτρης Πετρίδης ανέφερε, μεταξύ άλλων, ότι η εκλογή του Παντελεήμονα σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την Κομοτηνή, εξήρε το χαρακτήρα, την επάρκεια και την εμπειρία του νέου Ιεράρχη ενώ σημείωσε ότι «η πόλη υποδέχεται τον Μητροπολίτη της ως Πατέρα και αδερφό.»
Τολμηρή ομιλία με μηνύματα συναδέλφωσης και ειρήνης.
Σε μια τολμηρή όσο και ζεστή ομιλία, εν μέσω χειροκροτημάτων ο νέος Μητρπολίτης έδωσε από την αρχή έμφαση στη συμβίωση των δύο στοιχείων και τη συνεργασία. «Η κύρια ευθύνη μου είναι να συνεχίσω μια παράδοση αιώνων με περιεχόμενο, την Ειρήνη, όπως ονομάζεται η πλατεία της πόλης» είπε και πρόσθεσε ότι οι κάτοικοι της Θράκης είναι «εργάτες της συνεργασίας».
Το πλέον τολμηρό σημείο της ομιλίας του, που αποτέλεσε απτό δείγμα της πρόθεσής του να συγκρουστεί με αντιλήψεις και να καλλιεργήσει τη συναδέλφωση ήταν όταν αποκάλεσε την Κομοτηνή με το τουρκικό της τοπωνύμιο λέγοντας, μεταξύ άλλων πως «Ήρθα με σεβασμό προς την ετερότητα στην ιστορική μας Κιουμουλτζίνα» προσθέτοντας με συγκίνηση ότι «Από σήμερα είναι η δική μου πόλη, η πόλη μας». Τέλος, απευθύνθηκε εκτός κειμένου και προς τους φοιτητές που ήταν συγκεντρωμένοι στην πλατεία -διαμαρτυρόμενοι γα το Σχέδιο Αθηνά- λέγοντας πως τους περιμένει όλους δίπλα του. «Με χρεώνετε με αυτή τη συγκινητική υποδοχή» είπε τελειώνοντας την ομιλία του.

«Θερμή» υποδοχή των πιστών στην πόλη
Η υποδοχή του νέου Μητροπολίτη έγινε παρουσία πλήθους κόσμου στο ηρώωο, ενώ η πομπή μετά τις ομιλίες κατευθύνθηκε στο Μητροπολιτικό Ναό της Πόλης, όπου έγινε η τελετήτης ενθρόνισης. Σε όλη τη διάρκεια της υποδοχής ο κόσμος επευφημούσε το νέο Μητροπολίτη, ο οποίες, σε αρκετές περιπτώσεις, παρέβαινε το πρωτόκολλο προκειμένου να βρεθεί δίπλα στους πιστούς από την Κομοτηνή αλλά και από την Ξάνθη που βρέθηκαν στο κέντρο της γειτονικής πόλης.Με την άφιξή του αλλά και με την είσοδό του στο Μητροπολιτικό Ναό ακούστηκε αρκετές φορές το επιφώνημα «Άξιος» από τους πιστούς.
Συγκινητική τελετή στα όρια Ξάνθης- Ροδόπης
Νωρίτερα, στα όρια των Νομών Ξάνθης και Ροδόπης πραγματοποιήθηκε συγκινητική τελετή όταν οι θεσμικοί φορείς της Ξάνθης, με επικεφαλής τον Αντιπεριφερειάρχη Φώτη Καραλίδη, αποχαιρέτησαν τον νεαρό Μητροπολίτη, συνοδευόμενοι από τον Μητροπολίτη Ξάνθης Παντελήμονα. Εκεί τον υποδέχτηκαν οι θεσμικοί φορείς της Κομοτηνής με επικεφαλής τον Περιφερειάρχη Άρη Γιαννακίδη, παρουσία αρκετών
πιστών από την Ξάνθη.