Έφηβοι που καπνίζουν τακτικά μαριχουάνα μπορεί ενδεχομένως να εμφανίσουν μακροπρόθεσμα  βλάβη στον εγκέφαλο, υποδεικνύει νέα έρευνα.

Η ηλικία έναρξης χρήσης μαριχουάνας και η ανάπτυξη του εγκεφάλου φαίνεται να είναι σημαντική, δήλωσε η ερευνήτρια Madeline Meier, του Duke University στο Durham σύμφωνα με το iatronet.gr

Οι ερευνητές εξέτασαν πώς το σκορ του IQ άλλαζε μεταξύ 13 και 38 ετών σε περισσότερους από 1.000 συμμετέχοντες από τη Νέα Ζηλανδία, που γεννηθήκαν το 1972 και 1973 και παρακολουθήθηκαν μέχρι τα 38.

Σημαντικός παράγοντας ήταν η ηλικία έναρξης της χρήσης της μαριχουάνας και της ανάπτυξης του εγκεφάλου, δήλωσε η Meier.

Πριν την ηλικία των 18 ετών ο εγκέφαλος οργανώνεται ακόμα και εκτιμάται ότι είναι περισσότερο ευάλωτος σε βλάβη από φάρμακα.

Η τακτική χρήση φάνηκε να επηρεάζει την καθημερινή νοητική λειτουργικότητα. Οι χρήστες εμφάνισαν περισσότερα προβλήματα προσοχής και μνήμης, ανέφεραν οι ερευνητές στη διαδικτυακή έκδοση του περιοδικού ‘PNAS.’

Περίπου 5% της ομάδας που έλαβε μέρος θεωρούνταν ότι έχει εξάρτηση από τη μαριχουάνα, ή έκαναν χρήση περισσότερες από μια φορά την εβδομάδα πριν την ηλικία των 18.

Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξετάσεις που περιλάμβαναν μνήμη, ταχύτητα σκέψης και επεξεργασίας.

Σκορ IQ μειώθηκαν μόνο σε όσους είχαν εξάρτηση στην ηλικία των 18 ετών, ανακάλυψαν οι ερευνητές, έχοντας λάβει υπόψη χρόνια εκπαίδευσης και χρήση άλλων ουσιών, περιλαμβανομένου του αλκοόλ.

Τα σκορ μειώθηκαν κατά μέσον όρο 8 μονάδες σε όσους είχαν εξάρτηση, σε 3 ή περισσότερες έρευνες.

Για κάποιον με μέση εξυπνάδα, μείωση 8 μονάδων θα σήμαινε υψηλότερη κατάταξη σε σχέση με το 29% του πληθυσμού, αντί για 50%.

Προηγούμενες έρευνες δεν μετρούσαν τη λειτουργία του εγκεφάλου πριν την έναρξη χρήσης μαριχουάνας.